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    ７月３日，徐宝珍命令安斯沃斯指挥３艘巡洋舰和９艘驱逐舰，掩护７艘快速运输船运载着２６００名地面部队在蒙达以北的赖斯湾登陆，安斯沃斯编队于４日午夜驶抵赖斯湾，经过舰炮火力准备，登陆部队便乘着夜色开始冲击，天亮后登陆部队就已全部上岸。

    鉴于海南部队连续在蒙达地区实施登陆，并对蒙达机场形成夹击之势，新乔治亚岛守军急需支援，拉包尔的日军陆海军最高指挥官第八方面军司令今村均陆军大将和东南舰队司令草鹿任一中将经过协商，决定从布干维尔岛等地抽调４０００名陆军，由海军用驱逐舰分批送到科隆班加拉岛，然后再用小型舟艇转运至蒙达。

    ７月４日晚１８时４０分，金冈国三海军大佐率领“长月”号、“皋月”号、“新月”号和“夕风”号驱逐舰运载１３００多名陆军和１５艘摩托艇从布因启航，经希瓦泽尔岛、科隆班加拉岛东岸于５日凌晨驶入库拉湾，不久即发现左侧约万米距离之外有炮火闪光，这是海南部队安斯沃斯编队正在进行对岸火力准备，日军见海南部队编队占有较大优势，不敢展开对战，便乘夜暗接近至６０００米距离实施鱼雷偷袭，“长月”号发射六条鱼雷，“新月”号和“夕风”各发射四条鱼雷，然后立即掉头返航，于５日８时许安全回到布因。

    华夏军舰雷达刚发现西北方向出现可疑目标，日舰发射的鱼雷就已经悄然临头了！“斯特朗”号驱逐舰被击中一条鱼雷，机舱进水，舰体右倾，迅即失去航行能力，仅半小时后就沉入海中。安斯沃斯派出了２艘驱逐舰前来救援，遭到日军岸炮的射击，这２艘驱逐舰随即兵分两路，１艘压制日军岸炮掩护救援，１艘靠近“斯特朗”号接下２１４名舰员。安斯沃斯编队仍按照原定计划为登陆部队提供了舰炮火力准备，并炮击了附近的巴洛科和韦拉两地的日军阵地，随后经新乔治亚海峡返回图拉吉港。

    尽管日军增援编队实施的鱼雷偷袭得手，击沉海南部队１艘驱逐舰，但运送增援部队的任务却没有完成。而海南部队７月５日凌晨在赖斯湾登陆，蒙达机场的局势进一步恶化，迫切需要增援，因此日军于５日上午再次组织增援编队前送援军，第三驱逐舰战队司令秋山辉男海军少将亲自指挥１０艘驱逐舰运送２４００名陆军和１８０吨补给品。于５日中午从布因出发，在肖特兰岛稍事停留，１９时３０分从肖特兰岛出发。增援编队分为三部分：第一运输队由“望月”号、“三日月”号和“滨风”号３艘驱逐舰组成；第二运输队由“天雾”号、“初雪”号、“长月”号和“皋月”号４艘驱逐舰组成；掩护队由“新月”号、“凉风”号和“谷风”号３艘驱逐舰组成，其中“长月”号、“皋月”号和“新月”号刚结束４日的运输，当天下午从布因驶往肖特兰岛加入此次增援编队。

    日军的增援编队刚一出海，就被盟军的海岸监视哨发现，根据海岸监视哨的报告，徐宝珍立即命令刚返回图拉吉港的安斯沃斯编队再次出海截击。安斯沃斯指挥３艘巡洋舰和４艘驱逐舰起锚出航，编队以２９节的高速通过新乔治亚海峡，驶往库拉湾。

    日军增援编队于５日２４时许驶入库拉湾，秋山命令第一运输队的３艘驱逐舰继续前进直驶岸边卸载人员物资，第二运输船和掩护队则在库拉湾口展开担负警戒。６日１时４５分，秋山又命第二运输队驶往岸边卸载，而自己率领掩护队继续在库拉湾口进行警戒。

    １时许，海南部队编队也驶入库拉湾，并完成战斗准备，航速降至２５节，搜索前进。１时４０分海南部队凭借雷达发现日军掩护队，安斯沃斯便率领编队转向西北，以抢占有利阵位准备战斗。

    １时４８分，日军掩护队发现右前方出现可疑目标，秋山判断是海南部队编队，随即率掩护队将航速增至３０节，并命令刚与掩护队分开的第二掩护队掉头向掩护队靠拢，准备集中兵力进行海战。

    １时５７分，海南部队编队与日军掩护队距离已缩短至６２００米，安斯沃斯下令开炮，华夏军舰火炮由雷达导引，射击相当准确，巡洋舰主炮的第一次齐射就命中了秋山的旗舰“新月”号，秋山少将当场被弹片击中要害身亡，“新月”号舵机失灵，只得退出战斗；“凉风”号前主炮中弹，机关炮的弹药箱起火，舰体多处被击穿；“谷风”号锚链舱中了一弹，幸未爆炸，粮食舱进水。但华夏军舰没有使用无焰火药，火炮炮口在射击时产生大量的火焰，在夜色中非常醒目，成为日舰理想的瞄准点，日舰虽然连连中弹，但还未丧失战斗力，迅速发射鱼雷进行还击，“凉风”号和“谷风”号将鱼雷管中的所有十六条鱼雷全部射出！

    当时美国部队编队正以单纵队航行，“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰为前卫，“檀香山”号、“海伦娜”号和“圣路易斯”号巡洋舰居中，“勒金斯”号和“雷德福”号驱逐舰断后，队列ZY的“海伦娜”号正是日舰瞄准的基点，先后被四条鱼雷击中，军舰前甲板被炸断，舰体大量进水。

    日舰“凉风”号和“谷风”号射完鱼雷后，见华夏军舰炮火既猛又准，深知如果进行炮战根本不是对手，遂果断施放烟雾向西北后撤。安斯沃斯失去这两个目标后，又发现日军第二运输队正在驶来，便指挥编队进行转向机动，经过巧妙机动终于占领了舰队海战最理想的“Ｔ”字横头阵位，使各舰均可发扬全部火力，集中火力对第二运输队进行攻击，日军第二运输队航行在前面的“天雾”和“初雪”号遭到华夏军舰集中攻击，由于位置不利，只有前主炮能发挥作用，形势相当被动，“天雾”号连中四弹，“初雪”号也被三发炮弹命中，两舰不敢恋战，分别向左、向右转沿科隆班加拉岛海岸后撤，而跟在后面的“长月”号和“皋月”号见华夏军舰火力相当猛烈，前面的两舰又已撤退，更不敢接战掉头后撤，直接驶往岸边卸载。这样一来，四艘日舰有的转向借助海岸雷达杂波的掩护，有的后撤驶出华夏军舰雷达有效范围，华夏军舰雷达失去目标，安斯沃斯便命令“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰救援“海伦娜”号，其余军舰向东撤出战斗。

    “尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰抵达“海伦娜”号附近时，该舰已经开始下沉，除了舰首外，大部分舰体已经沉入海中，舰员则在海面挣扎，“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰立即开始打捞落水舰员，不久两舰雷达发现西面有两个可疑目标逐渐接近，华夏军舰正准备迎战，这两个目标又逐渐远去――这两个目标正是日军掩护队的“凉风”号和“谷风”号，两舰撤出战斗后重新装填了鱼雷，再返回战场准备实施第二次攻击，此时海南部队编队主力已经撤离，而海南部队打捞落水的两艘驱逐舰因日舰雷达性能落后，在夜暗中没能及时发现，日

    舰只得悻悻而返。

    日军第二运输队与华夏军舰脱离接触后，便迅速驶向岸边卸载人员和物资，“长月”号误入浅水海域而搁浅，尽管舰上运载的人员和物资由小艇分批驳运上岸，但军舰却没能摆脱搁浅，“皋月”号拖带其离浅的努力也未成功，于天亮后被海南部队飞机击沉。“皋月”号和“初雪”号迅速卸下所载人员和物资，乘着天色未明立即起锚，为了尽快离开海南部队飞机的作战范围，两舰果断地从海南部队布有水雷的捷径布拉基特海峡后撤，幸而没有触雷安全回到布因。“天雾”号只卸下部分人员和物资，见天色将明担心天亮后遭到华夏飞机空袭，便匆匆沿科隆班加拉岛海岸后撤，途经刚才的海战海域，发现还有“新月”号的幸存者在海中挣扎，便停车施救。而距离“新月”沉没地点仅１２０００米处就是海南部队“海伦娜”号沉没之处，海南部队正在进行救援作业的“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰发现“天雾”号，立即赶来迎战，“天雾”号随即发现华夏军舰*近，被迫停止施救，且战且走，双方以鱼雷和火炮相互攻击，由于双方都以高速航行，所发射的鱼雷均没命中，倒是华夏军舰因有雷达导引，舰炮射击非常准确，接连击中“天雾”舰桥和上层建筑，“天雾”号不敢再战慌忙施放烟雾全速逃脱。

    日军第一运输队“三日月”号和“滨风”号卸载完毕之后，冒着触雷的危险走捷径布拉基特海峡返航，“望月”号因在卸载作业中耽误了时间，直到６日天亮后才开始返航，途中又与海南部队“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰相遇，双方又是一场短兵相接的混战，“望月”号被炮塔和鱼雷管被击伤，只得施放烟雾逃之夭夭。“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰见天色大亮，担心日机来袭，便留下４艘救生艇继续救助落水官兵，掉头返航。

    此次海战，史称库拉湾海战，日军“新月”号和“长月”号２艘驱逐舰被击沉，另有５艘驱逐舰受伤，包括第三驱逐舰战队司令秋山在内３００多人丧生。但有１６００多陆军和９０吨补给物资送到岸上，加强了蒙达地区日军的力量，一定程度上缓解了蒙达日军危急形势，基本完成了预定目的。对于海南部队而言不但没能阻止日军的增援行动，还损失了１艘万吨级的轻巡洋舰，是一次失利的海上阻援。
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