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    含画含笑将梅花收进来插在美人瓶中，道：“这日日早间院外阶上的梅，一日比一日的好看。”

    杨幼禾笑而不语，只觉得胸腔里满是热意，谣书为她梳好头，见她伏了身子去嗅，红梅衬的面色含春，不免也觉得姑娘今日来神色好了许多，就是夜里也睡得更为安稳了些，竟是有些出神。

    杨幼禾将她轻轻推了一把：“却是在想什么，薛妈妈来了呢。”

    她抬眼去瞧，果真见含画已将她迎了进来，忙沏了热茶端了过去。

    “妈妈怎的这会子来了，我方要过去母亲那边呢。”薛妈妈虽笑着，眼里却仍旧带着忧色：“今日老太太的病又重了些，夫人便早起去旁伺候着了，吩咐姑娘不必过去了。”

    杨幼禾闻言倒是一惊，不是昨日才说好些么？薛妈妈叹口气：“老太太这病生的缠绵，几日好些，几日又骤然恶化，说能摸得清呢？”

    杨幼禾略沉吟片刻，问道：“四婶也去了么？”“早早便去了，四老爷也一并在厢房候着。”杨幼禾对四房一向心存感怀，三房没落时也就只有他们出手相助。如今看这形势只怕是要常住，只怕将产业挪回京城也未可知。四叔向来磊落豁达，四婶更是难得爽朗明快，杨幼禾曾好多次羡慕四房的和谐美满，如今想来却也是有其不得已和步步为营。

    她见薛妈妈紧盯着自己瞧，方才苦笑一声，知道该来的躲也不过，道：“妈妈若是心中有人选，只与我说罢，我好去劝她。”

    薛妈妈欣慰道：“终究是姑娘才有这样的气魄——却不是别人，正是夫人身边的二等丫头花溪。”她闻言默然，其实早也猜到了几分，花溪跟了母亲五六年，模样也算是丫头里拔尖的，但却善用小心思技巧逢迎讨好，脾气又有些阴沉不定，并不讨姜氏欢喜的，因此并没有抬到大丫头的身份。姜氏出嫁之时带了两个大丫头，原本就是要给父亲开脸做通房的，但两人一向和睦，宋氏便也没提纳妾之事，到了任上离开京城更是再不谈起。姜氏遂将两个丫头配了人抬做管家媳妇，如今适宜的，也就只有花溪了。

    她与花溪并无深交，却听薛妈妈道她今年也有十八九了，再过一两年本该抬身份嫁人的。“花溪自己可愿意？”

    薛妈妈听她问倒笑了：“这些丫鬟哪个不想着哪一日飞上枝头变凤凰，多少都盼着呢？”杨幼禾摇摇头，深觉可悲起来，又听她道：“是个不安分的主儿，有几分聪明，没有父母同胞，身份干净利落。”

    杨幼禾闻言，虽是知道答案，仍旧不忍就这般操纵她的命运，便道：人可是带来了，容我瞧上一瞧。”
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