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    他递了帖子，不一会儿，李桂就走出来：“许公子，殿下有请。”

    许瑞听着这话，心中暗喜，现在正是多事之秋，太子还愿意见他，看来太子还是器重他的。

    李桂领着许瑞，不一会儿，就来到太子的书房，宋肖也在里头。

    太子坐在楠木书案后，面色一片阴霾。

    许瑞连忙上前恭身行礼，声音有些颤抖：“原本……此事是很顺利的，哪里想到……殿下请放心，叶家和苗家的婚事还会继续。毕竟皇上并未点破，外头百姓都是在猜测，如果两家的婚事继续，至少能挽回来一点。”

    太子俊朗的脸冷若冰霜，点头。他也是这样认为的。

    “殿下，属下认为不妥。”宋肖却皱了皱眉，“此事是因天子复还令引起的，皇上让殿下受罚，那这惩罚……咱们就得受着。试问世家公子，哪个没有一两个污名？玩个男子又如何了，权贵之中，多的是这样的王公大臣，不过是没有公开出来而已。只要正事做好，百姓自然会念殿下的好。苗家和叶家的婚事，让他们消停了吧！”

    许瑞心中暗恼，自然受不了别人的反驳：“皇上没有明指，就是给殿下回转和挽回名声的余地。而且，苗叶两家原本就准备好了成亲，现在突然不结亲了，这是雪上加霜，而不是消停。”

    宋肖剑眉轻敛，许瑞瞥了他一眼。

    太子修长的手指轻敲着楠木书案，过了好一会，才说：“行了，外头的事情，咱们别管了，出去吧！”

    不管了，便是让苗家和叶家继续？

    许瑞得意地一笑，转身往外走。

    宋肖却是眼里带着嘲讽，这是皇上给太子殿下的征罚，若太子不乖乖地认了这名声……呵呵。

    宋肖和许瑞离开之后，太子便自己摆起棋局来，以此来静心。

    这棋局一摆，便是大半天时间，等反应过来时，已经将近未时。

    这时李桂脸色不好地走进来：“殿下……”

    “何事？”太子不耐烦地应了一声，连头都不抬，“说了本宫不用饭。”

    “不是……”李桂一脸为难之色，然后拿出一张印着梅的帖子来。

    看到这张帖子，太子俊朗的脸一阵青一阵白，嘲讽阴冷地勾起唇：“他又想如何？”

    “苗公子说，邀你去戏楼看戏。”李桂道。

    太子一想到苗基和就觉得无比的恶心，眼底冷沉如冰，满满都是杀意，但理智却生生把这股杀意压住了。只道：“你告诉他，现在本宫正在面壁，不能出门。你好好劝他赶快成亲生子。你去吧，他这人很好哄的！”

    李桂答应一声，就转身出去。

    ……

    又过了两天，外头还在热议这事，人人都说，这次靖安侯府和苗家的婚事怕要黄了。

    不想，等了这两天，却一点退亲的消息都没有。有好事之人向靖安侯府的人打听，下人说，婚事依旧。说都是误传，苗公子不是那样的人。

    叶棠采听得还没退亲，脸就沉了。

    “老太爷这么爱面子，居然还让玲姑娘嫁？”惠然皱着小脸。

    “他觉得孙子比女儿重要呗！”叶棠采说。

    若非许大实还未到，她早就揭发了他了！现在，一切还没有证据。因为许瑞和叶承德的血是相溶的，在这个相信滴血验亲的时代，无人质疑。

    “实在不行，咱们找梁王帮着周旋。”叶棠采道。

    “姑娘。”这时秋桔走进来，手里拿着一张帖子。

    “谁的？”叶棠采接过来，只见那是一张印着寒梅迎风的秀美帖子，打开来，便是一怔。

    “姑娘，你去吗？”秋桔眼巴巴地看着她，她刚刚早就看过帖子了。

    “去。”叶棠采想也不想就回答。

    “可是，这么晚？太危险了，谁知道他想干什么？”秋桔道。

    “不怕的。”叶棠采却是微微一叹。“他不是坏人。”

    到了晚上，叶棠采穿了一身玄色绣海棠采的袄裙，披着大红狐毛斗篷，便出了门。

    路过兰竹居的时候，看到大门紧闭，这些天褚云攀都不在家，不知在忙什么。

    叶棠采加快脚步，到了垂门。

    现在已经亥时过了大半，大街上一片漆黑。这时走来一辆小马车，马车两角挂着一盏小风灯，这才让黑夜里多了一点光明。

    小马车穿过寂静的大街，拐了一个弯，这才停了下来。

    下了车，叶棠采抬头望去，只见三层高的戏楼一片漆黑，上面“淮芳楼”的匾额都因天色而灰蒙蒙的。

    叶棠采走了进去，绕过梨园春秋的屏风。只见整个大堂摆满了桌椅，却空无一人。曾因《啼芙蓉》这部戏而鼎盛一时的淮芳楼，现在却又因《啼芙蓉》而寥落。

    叶棠采顺着楼梯而上，周遭一片寂静，脚步声响在空旷之地，显得有些吓人。

    上了二楼，走了一会就看到了梅雅间，里面也没有点灯，漆黑一片，但眼睛已经适应了黑暗，倒也可以模糊视物。

    走进去，果然看到苗基和坐在那里，背对着她。

    叶棠采走进去：“表叔，你找我何事？”

    苗基和只呆呆地看着楼下的戏台，那里什么人也没有，他淡淡地说：“过完子时，就是第二天，突然想找个人说说话。不知找谁，就叫你。”

    叶棠采一怔，走过去。

    他正坐在榻上，隔着一张炕桌，叶棠采坐了下去。

    “以前这部戏人人都夸好，后来我和他的事情被人知道之后，人人都说恶心。”说着，便似自嘲地冷冷一笑。“你也是这样认为吗？”

    “是。”叶棠采点了点头，“我觉得恶心的，不是这部戏，也不是你们这段感情，而是你找的那个人。”

    他垂目，没有说话。

    他们苗家原本在京城里不过是寒门小户，姑姑因为年轻貌美而嫁给年过不惑的侯爷为继室。

    他自小爱好弹琴和写曲，却被彭氏说他不务正业，还说他在家里整出声音来防碍了兄长念书。

    兄长是长子，被家里寄与厚望，希望他能科考出头。他还有个小十年的弟弟，这是父母的老来子，自然捧在掌心如珠如宝地疼着。

    他夹在中间，还是个不务正业的，总被家人轻视。

    后来兄长科考一直失利，考了这么久，只混了个秀才功名。

    最后他凭着琴艺摘得了天枢称号，打响了名声，还代表大齐出战，力挫北燕来使，皇上一时兴起还要说封他官。他觉得不适合做官，就拒绝了。

    回到家里，母亲知道他拒官打了他一巴掌，还逼着他进宫求了皇上，把官位赐了给兄长。

    自他成名之后，很多权贵邀他上门，或是切磋琴艺，或是让他指点琴技。

    他不喜欢去那些地方，但他母亲却逼着他去。
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