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    猛子心中暗笑，伸手牵了小丫头转身钻进一家铺子。猛子也是第一次到这般繁华的地界儿，心里也不知吃些什么好，只好佯装观望，四下里看看每个桌上都吃些什么。

    二丫伸手扯扯猛子衣袖，伸手指了指一张桌子上的吃食，猛子会意，笑着向小二招呼。小二知晓两个少年是第一次前来，也不说破，笑应着下去准备。

    时间不大，小二端着个托盘走了过来，两只蓝底白瓷大碗，还未上桌，香气已直冲鼻端，乳白色汤汁上飘着碧绿的葱花，几片酱红的羊肉片飘在汤上，雪白的萝卜、红彤彤的椒碎，再配上金灿灿的饼子，还没吃上，小丫头的口水已经滴了下来。

    吃罢了早饭，猛子带二丫找了间客栈住下，洗漱一番，换了衣物，便去往县学，准备应考。

    卯时三刻，考棚已经开了，许多应考的生员正排着队接受军士检验。霍大猛排在队后，时间不长便递交了考引进了考场，有执灯小童带着进了光字捌号房。

    房里已备好了纸墨，题卷上是今日所考的题目，是《孝经》、《论语》、《左传》等经典的指定段落默写。这样的题目对于大多数生员来说并不算难，今日所考的重点也不在经文，而在书法，所谓字如其人，这县学第一天的考试一是看看大家的基本功，倘若连这些经典的内容都不熟悉，那接下来的考试不考也罢。其二便是通过所写字迹对考生有个初识。

    掌灯时分，霍大猛已将今日题目全部写好，拉了铃铛，不多时便有两名小吏前来封了卷子，放入匣中带走。

    霍大猛没有选择返回客栈，这考棚虽说狭小了些，但一人卧眠已然足够，留在这里，一来可以省下住店的钱，回头考试结束还可以给小丫头买些脂粉。二来自己也免去奔波之苦，可以踏实的睡个好觉。

    清晨，霍大猛卯时不到便已经醒转，睡了一晚，精神好了许多，洗漱完毕，有小吏送了早饭。卯时二刻，案上已放了今日的题目，是经义和杂文。

    “水、火、金、木、土，谷惟修。”

    霍大猛识得此句是出自《尚书.大禹谟》，说的是水、火、金、木、土、谷这六样事物在育民、化民中所起的作用。
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