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    而此时独孤将军上奏朝廷，表示自己年事已高，接连两场鏖战后，身体状况大不如前，故请求回京休养，并举荐中郎将项秉坤代之。太后准奏，任命项秉坤为单于道行军大统帅。

    郭大人告诉我，他一得知暮云参军，便拜托独孤将军关照暮云，因此独孤将军一开始并未将他编入先遣军，然而暮云执意作为先遣军出征，将军也只好由他。

    先遣军是建功立业的捷径所在，同时也是最危险的地方。虽然此次偷袭大获全胜，但五千先遣军仍折损了九百余人。此时通讯落后，暮云又并非高级将领，他的生死一时不得而知。我只好一趟一趟不厌其烦地往兵部跑，希望能在第一时间看到前线传来的阵亡将士名单。

    一日得闲，我匆匆前往兵部。还未踏入兵部府衙，就见盈盈在兵部侍郎文令斌的陪同下走了出来。

    与文令斌道别几句后，盈盈走到我面前，微微一笑道：“姐姐可是来打听程大哥的消息的？”

    我吁出一口气，点头低声道：“是，不过我想我已不必进去了，想必你已然看到了阵亡将士名单。”

    “姐姐蕙质兰心，什么都猜得到。”

    “他怎么样，有没有受伤？”

    “以程大哥的武艺，自保是没有问题的，姐姐不必太担心。且此次大胜北娄后，程大哥的军衔已由八品御侮校尉，升迁为了七品翊麾校尉。”

    “那就好，那就好。都是我不好，若不是因为我，他也不会投笔从戎……”

    “姐姐不要自责，你也是为了保护程大哥才出此下策的，日后他得知真相，必然不会怪你的。”

    “谢谢你，盈盈。这件事的原委我连家里人都没有明说，还望你替我好好保密。这里人多口杂，我们还是各自回去吧。”

    又过了些时日，我终于收到了暮云从前线寄来的信。信笺破皱、双鲤沾血，信上只有力透纸背的四个大字：安好，勿念。

    从前暮云写给我的信，总是洋洋洒洒一大篇，如今却只有这简简单单的四个字。

    信是小六捎来的，除了给我送信，他还来向我道别，他要代暮云回涌泉看望家里人。

    知道他要回涌泉，我让秦叔去库房挑选了一些便于携带的礼物，让小六带给沈大娘和龚头、老刘他们。
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