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    高后看着眼前这个孩子，脸上稚气未消，还带着孩童的圆润缺少些棱角，五官都还没有张开，**感十足。却总是一副严肃正经的样子，心性也沉稳慎重，不像是一般十岁孩童那般。

    这是她的第三个孩子，也是在自己痛失两个爱子后很久才得来的孩子，当时夏谡的出生给自己带来的慰藉是远大于一个孩子本身的意义，是在久处黑暗中带来的光，久溺水中的岸。

    夏谡也是高后的第一个也是唯一的一个女儿，她不知道怎样的方式才是对的，有时候也会反思是不是对她的要求太严苛了些，毕竟其他的公主除了玩乐少是忧心他事，更有孩童该有的天真烂漫。不过，辰儿这般懂事，想必能够明白自己的苦心的。

    “辰儿，来坐近些，让母亲好好看看。”高后招了招手，拍拍身旁的位置，示意夏谡来自己身前。“明日你就要远程了，想到有好几年都不能够长聚，阿娘就情难自禁不舍得紧。不过随即转念你是同尘微先生去昆仑修行，阿娘又很是欣慰，阿娘的辰儿长大了！不过在远行前，阿娘还有些放心不下，有些话还是要叮嘱一下，你可不要嫌阿娘啰嗦。”

    “阿娘是为辰儿着想，心中关切着辰儿，辰儿高兴都来不及怎会嫌恶。”看着母亲很少流露出的柔软，夏谡也极为感动，平时即使习惯了长姐的身份，总是照顾别人顾全大局，然心中偶尔还是会想撒娇胡闹，不禁也是动情，又念着要阔别故土良久，鼻子不免有些酸楚。

    高后覆手轻拍着夏谡的手背，良久没有言语。烛焰摇曳映闪着，不知是火光还是泪光。

    “辰儿，你还记得你的如凊姑姑吗？”

    本是说远行昆仑之事，不知为何突然提起了如凊公主，夏谡有些疑惑，想必定有母亲的道理，还是认真回答了。“辰儿未曾见过如凊姑姑，只是听宫人讲过一些她的故事。前些年姑姑有来家书，辰儿还是有些印象。”

    “是啊。”高后重叹了一口气，目光远视着，像是要看穿什么又像是在回忆过往。

    “你如凊姑姑本名楚，是你父皇的胞妹，也是他最小的妹妹，自然是最受宠的。只是可惜生不逢时，没能出生在太平盛世，从小就吃穿短缺青黄不接。等到好不容易熬到了十岁，和你现在差不多大的时候，又赶上了天下大乱狼烟四起，不得不跟随父兄四处逃难。

    等到你父皇也参军起义的时候，楚儿大概才十三四岁的样子，十三岁？阿娘记不住了，太久远了。那个时候她已经能将家中内外事务打理得井井有条，闲时也会来听听我们对战事的商讨看法，她真的在这一方面很有天赋。有时也会提出她自己的想法，好些时候能够给我们一种新的思考方向。可以说，这大成的建立也有如凊的一份功勋，还是一份不小的功绩，甚至高于某些所谓的门客谋士。

    你父皇即位后，最先册封的便是他的这个小妹——如凊公主，寓意她如同甘霖一样带给这个久历战火已经被炙烤焦灼的大地，带来了清凉与生机。然而内忧刚解，外患又至，匈奴压境。

    这匈奴也是精明，偏选个中原战事刚歇，军民将士疲软之际才大肆来犯。只怕他也知道，若是在中原群雄鼎立对峙之时，可能会联合攘外，自己讨不得好果子吃。

    这刚刚才平息了战火，换得个太平喘息的时候，若是强战，先不论兵力粮草是否充备，单是刚平定的楚地和前穆势力趁机抬头，便是不得不慎重考虑是否开战的隐患。若是不战，也不能由着他匈奴来犯，任人鱼肉。那还剩一个法子，外交出使约为姻亲兄弟。

    此法可行，便能换得至少几十年的和平，不过让谁和亲便是个极为重要的问题。”

    结果是怎样夏谡心知肚明，自她听说如凊公主起，便知晓她远嫁了匈奴，不过还是静静倾听，等待着高后的下文。

    “楚儿那孩子，自小就懂事。”高后摸了摸夏谡的头，目光却未落在她身上，继续说：“当时都在商议送哪个适龄的宗女过去，但又担心让匈奴觉得诚意不够。而高祖的姊妹中就只剩下楚儿适龄未婚配，你的其他姐姐们要么年纪太小，要么就是已经许人。

    楚儿多么聪慧，早就看出了当时大成面临的难题，主动向你父皇提出和亲的要求。你父皇当然不同意，这是他活下来唯一的胞妹了，怎么舍得让她千里远嫁那蛮荒之地。楚儿态度却非常坚决，说处她之外别无他人可去。

    ‘哥，你不舍这小的手足之情怎可换得广原之上万家团聚。今烽火初平，再经不起折腾，唯有这和亲的法子。除却这血缘亲疏的关系，我信以我的才能定让匈奴与大成交好。若是换了他人前往，只怕应付不了那匈奴的单于。’

    楚儿晓之以理动之以情，将当时的局势又分析一番，自恃能够打动那克鲁单于。高祖不得已同意，终是让她去了。”

    高后重叹一声，含着无奈与对过往的追念。

    “这些年也是偶有家书，报得个平安。近来年岁也大了，对那西域的物候愈加排斥，信中只说身子不似从前了，也不知现在是个怎样的情况。辰儿啊，你可知阿娘为何要跟你讲这些？”

    夏谡本沉浸在故事中，一边拼凑着听闻过的如凊姑姑的形象，突然被问道，有些没反应过来，思索了一下回答道：“应是告诉孩儿这安乐得之不易，更应该分外珍惜，去往昆仑求学更应当勤谨，学有所成才好辅佐未儿。”

    “是有这样的意思，不过还有一层你没有理解到。你看楚儿，可是当时最尊贵的公主，先皇最疼爱的妹妹，可是最后为何还是得远嫁他乡，得了个和亲的下场？”
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